Aparatos mas pesados en el aire

Durante los últimos años del siglo XVIII, Sir George Cayley comenzó el primer estudio riguroso de la física del vuelo. En 1799 expuso un plan para un planeador, que a excepción de su plataforma fue completamente moderna al tener una cola para el control y haber colocado al piloto suspendido por debajo del centro de gravedad para proporcionar la estabilidad.

Durante las próximas cinco décadas Cayley trabajado arduamente en el problema lo que lo llevo a descubrir la mayoría de los términos básicos de la aerodinámica básica tales como elevación y arrastre.
En 1866 un campesino polaco, escultor y carpintero con el nombre de Jan Wnęk construyó y voló un planeador controlable. Wnęk era analfabeta y autodidacta, y sólo podía contar con sus conocimientos sobre la naturaleza basada en la observación de las aves. Los registros de la iglesia indican que Jan Wnęk se lanzó desde una rampa especial en la parte superior de la torre de la iglesia Odporyszów.La torre era de 45 m de alto y estaba situada en la cima de una colina de 50 m, es decir, un salto del 95 metros de alto por encima del valle situado abajo.
En 1874, Félix du Temple construyó el “monoplano“, un gran avión de aluminio en Brest, Francia, con una envergadura de 13 metros y un peso de sólo 80 kilogramos (sin el piloto). Varios ensayos se hicieron con el avión, y se reconoce en general que logro despegar por sus propios medios después de realizar un salto empleando esquíes sobre una pendiente de una montaña. El aparato voló durante un corto tiempo para después regresar a la tierra y aterrizar de manera segura
Otra persona que contribuyo al arte de volar fue Francis Herbert Wenham, que intentó sin éxito construir una serie de planeadores no tripulados. Durante su trabajo encontró que la mayoría de la fuerza de elevación de un ala como las usadas por las aves es generada en la parte delantera, y llegó a la conclusión de que las alas delgadas y largas, serían mejores que las alas con forma de murciélago sugeridas por muchos, porque tienen más sustentacion en relación a su peso.